‘एंटीम’ में आपका यह नया चुनौतीपूर्ण लुक ‘लवयात्री’ में आपके पहले प्रभाव से बिल्कुल अलग है। अब तक की प्रतिक्रिया कैसी रही है?
यह बहुत रोमांचक रहा है क्योंकि आप जानते हैं कि जब मेरी पहली फिल्म ‘लवयात्री’ आई थी, तो उन्होंने कहा था कि मैं बहुत प्यारा, अच्छा लड़का हूं और ऐसी ही चीजें हैं। लोग वास्तव में मेरे रूप में अंतर करने में सक्षम हैं। ‘एंटीम’ में मैं डार्क कैरेक्टर ज्यादा प्ले कर रहा हूं। हम तीन साल से अपने लुक पर काम कर रहे थे। मुझे खुशी है कि कड़ी मेहनत रंग लाई है। मैं प्रामाणिकता लाने के लिए लुक टेस्ट देने के लिए गंजा हो गया था।
एक प्रेमी लड़के से एक तीव्र कट्टर एक्शन हीरो होने तक – आप पूरी तरह से पहचानने योग्य नहीं दिखते। परिवर्तन के पीछे क्या चला गया?
मेरी पहली फिल्म आने के बाद मुझे ऐसे ही रोल मिल रहे थे। मैं वास्तव में अपने काम के शरीर को बदलना चाहता था। मेरी पहली फिल्म को लेकर काफी बातें हुईं। जब मैंने देखा’मुलशी पैटर्न‘, मुझे एहसास हुआ कि मुझे कुछ इसी तरह की जरूरत है। मैं खुद को भी चुनौती देना चाहता था। संवाद मुझ पर अटक गए, और मुझे लगा कि यह कुछ ऐसा है जिसमें बहुत अधिक रवैया और गुंजाइश है। इस फिल्म के लिए, मुझे एहसास हुआ कि मुझे एक सिनेमाई उपस्थिति की आवश्यकता है। वजन बढ़ाने, खाने और अपनी आवाज बदलने के लिए बहुत अधिक वजन की आवश्यकता थी।
सलमान खान की बात करें तो उनके साथ स्क्रीन स्पेस साझा करना एक प्राणपोषक अनुभव रहा होगा। क्या कभी ऐसा हुआ है कि सलमान की मौजूदगी इतनी ज्यादा हो गई है?
यह प्रचंड है। मुझे खुद इसे रखने की उम्मीद नहीं थी। वह एक महान कलाकार हैं, और जब आप उनके विपरीत अभिनय कर रहे होते हैं, तो आपको एहसास होता है कि आप उनके साथ परिवार के रूप में काम नहीं कर रहे हैं, आप काम कर रहे हैं और उन्हें एक सुपरस्टार के रूप में देख रहे हैं! मैंने उनके साथ स्क्रीन या पोस्टर शेयर करने की कभी कल्पना भी नहीं की थी। वह दबाव भी था। और मुझे लगा कि इस आदमी का बहुत अधिक प्रभाव है, लेकिन अगर मैं एक दृश्य का प्रबंधन करता हूं और लोग कहते हैं कि मैंने अच्छा काम किया है, तो यह मेरी जीत होगी।
उनके जैसा फ्रेम में रहने का काफी दबाव होना चाहिए…
हां, दबाव है। लेकिन मैं हमेशा चीजों के सकारात्मक पक्ष को देखने की कोशिश करता हूं। उनकी मौजूदगी की वजह से फिल्म की तरफ भी काफी ध्यान है. फिल्म देखने वाले बहुत होंगे। और मुझे विश्वास है कि आज, अगर यह उनके लिए नहीं होता, तो मैं एक नाट्य विमोचन के लिए नहीं जा पाता। वह मेरे लिए उन सभी तत्वों को सुनिश्चित करता है और एक अभिनेता के रूप में, ये सकारात्मक चीजें हैं जिन पर मैं ध्यान केंद्रित करना चाहता हूं।
एक सलाह जो सलमान ने शूटिंग के दौरान सेट पर आपसे शेयर की है, जो हमेशा आपके साथ रहेगी…
मुझे याद है जब मैंने फिल्म में अपना पहला सीन किया था, मैंने उनसे पूछा था कि क्या मैं अच्छा काम कर रहा हूं। उन्होंने कहा, ‘मेरी सलाह मत मानो..मैं खुद एक अभिनेता हूं। अगर मैं आपको बता दूं कि क्या करना है, तो आप मेरी नकल करने लगेंगे और मैं नहीं चाहता कि एक ही फ्रेम में दो सलमान हों। दर्शक देखना चाहते हैं आयुष शर्मा बनाम सलमान ख़ान’। फिर उन्होंने मुझसे डायरेक्टर से सलाह लेने को कहा। उन्होंने इस फिल्म में कभी कुछ नहीं बताया; उन्होंने मुझे पूरी रचनात्मक स्वतंत्रता दी और हमने शूटिंग के दौरान बहुत सारे दृश्यों को भी सुधारा।
क्या यह तथ्य कि आप सलमान के साले हैं, कभी-कभी इस बात पर भारी पड़ जाते हैं कि आप एक मेहनती और ईमानदार अभिनेता हैं?
जब आप एक विशाल बरगद के पेड़ के नीचे होते हैं, तो सूरज की रोशनी थोड़ी कम होने वाली होती है। सूरज की रोशनी मुझ तक पहुंचने में काफी समय लगेगा और फिर लोग मुझे नोटिस करने लगेंगे कि मैं कौन हूं। और मैं उस तत्व के बारे में आलोचनात्मक नहीं हो सकता या उसके बारे में एक दुखद कहानी नहीं बुन सकता, क्योंकि आखिरकार, मुझे उससे मेरा ब्रेक मिला, मेरी दूसरी फिल्म उसके साथ है, इसलिए मैं उसके लिए बहुत कुछ कर रहा हूं। मुझे सच में विश्वास है कि लोगों को मेरे काम को पहचानने में कुछ समय लगेगा, लेकिन यह पहचान तभी मिलेगी जब मैं उन चीजों को करता रहूंगा जो वे मुझसे करने की उम्मीद नहीं कर रहे हैं। धीरे-धीरे और लगातार उन्हें यह एहसास होने लगेगा कि मेरे पास खुद को देने के लिए कुछ है। जब आप एक विशाल व्यक्तित्व से जुड़े होते हैं, तो फायदे और नुकसान भी होते हैं।
आप समीक्षाओं और आलोचकों को आपको कितना परेशान करने देते हैं?
मैं झूठ नहीं बोलूंगा। जब मैंने ‘लवयात्री’ की पहली आलोचनात्मक समीक्षा पढ़ी, तो मुझे वास्तव में समझ में नहीं आया कि लोग मुझे क्यों निशाना बना रहे हैं। मुझे लगा कि इसके पीछे कोई धब्बा अभियान है। लेकिन मुझे जल्द ही एहसास हो गया कि यह गलत रवैया था। मुझे नहीं लगता कि मैं राहुलिया को हासिल कर पाता अगर उन आलोचकों और समीक्षाओं ने मेरे बारे में ऐसी बातें नहीं लिखी होतीं। मैं वास्तव में उन्हें धन्यवाद देना चाहता हूं। मैं हमेशा कहता हूं कि मैं अभिनेता नहीं हूं, मैं अभिनय नहीं कर सकता … मैं अभिनय का छात्र हूं, सीख रहा हूं, मैं धीरे-धीरे बढ़ रहा हूं। मैं अपने निर्देशक, अपने सह-अभिनेताओं से संकेत लूंगा। एक चीज जो स्थिर रहनी चाहिए वह है विकास। मैंने ‘लवयात्री’ की हर समीक्षा देखी, नोट्स बनाए और उसी के अनुसार सुधार किया। मैं आलोचकों को अपने दुश्मन के रूप में नहीं, बल्कि एक बेहतर अभिनेता बनने में मेरी मदद करने वाले लोगों के रूप में देखने में विश्वास करता हूं।
‘लवयात्री’ की समीक्षाओं को पढ़ने के बाद, मैंने फिल्म उद्योग में लगातार जीवित रहने के दबाव के कारण तुरंत किसी भी फिल्म में नहीं कूदने का एक सचेत प्रयास किया, क्योंकि आपके समान पक्ष को इस तरह लाने का कोई मतलब नहीं है।
गैंगस्टर की भूमिका निभाना पहले भी कई अभिनेताओं के करियर के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ रहा है – संजय दत्त, मनोज बाजपेयी, और यहां तक कि सलमान खान, उस बात के लिए। क्या आप उम्मीद कर रहे हैं कि राहुलिया का किरदार आपके लिए भी ऐसा ही करेगा?
मुझे निश्चित रूप से उम्मीद है कि ऐसा होगा। मुझे उम्मीद है कि इसका असर लंबे समय तक रहेगा.
अपना करियर बनाने और अपने स्टारडम को बढ़ाने के लिए आपका दृष्टिकोण क्या है?
दो चीजें हैं जो लोग हमेशा अपने आप पर दबाव डालते हैं, अपने करियर की शुरुआत में – बॉक्स ऑफिस और धारणाएं। मेरे लिए, अभी, यह मेरे अपने पैर जमाने, गलतियाँ करने, उनसे सीखने के बारे में अधिक है। मुझे गलतियाँ करना ठीक है।
‘सूर्यवंशी‘ ने अब फिल्म उद्योग के लिए बड़े मानक स्थापित किए हैं। क्या आप ‘एंटीम’ के बॉक्स ऑफिस पर इसी तरह के सफर की उम्मीद कर रहे हैं?
मैं इसकी उम्मीद कर रहा हूं। मैं ‘सूर्यवंशी’ को बेंचमार्क नहीं रखने जा रहा हूं। इस बार ‘सत्यमेव जयते 2’ और ‘अंतिम’ के बीच नंबर बांटे जाएंगे। और ‘एंटीम’ कोई व्यावसायिक फिल्म नहीं है; यह एक डार्क और इंटेंस फिल्म है।